陳文勝研究員應中國人民大學農業(yè)與農村發(fā)展學院邀請，為該校師生作了題為“鄉(xiāng)鎮(zhèn)政府改革：回顧與展望”的學術報告。
    鄉(xiāng)鎮(zhèn)政府改革是我國行政管理體制和機構改革的重點，也是農村基層政治問題的主要方面。過去的鄉(xiāng)鎮(zhèn)改革主要體現(xiàn)在簡單的“精簡機構和民主選舉”上。
    當前鄉(xiāng)鎮(zhèn)機構改革的核心問題是如何定位鄉(xiāng)鎮(zhèn)政府的職能。陳文勝研究員認為：鄉(xiāng)鎮(zhèn)政府本身就是國家為農村社會提供的公共產品，既是公共產品提供的主體；也是公共服務提供的主體；同時，在目前農村還是公共產品和服務的決策主體。它主要有三大職能，并以此作為考評鄉(xiāng)鎮(zhèn)政府的主要標準：一是生存權利保障、二是政治權利保障、三是公共產品保障。
    關于鄉(xiāng)鎮(zhèn)機構改革的突破口，陳文勝研究員認為要讓鄉(xiāng)鎮(zhèn)政府行為“公開透明”，即讓老百姓對政府行為真正享有知情權、參與權、表達權、監(jiān)督權等，讓權力在陽光下運行。鄉(xiāng)鎮(zhèn)財政是鄉(xiāng)鎮(zhèn)政府最大的公共資源，鄉(xiāng)鎮(zhèn)公共財政分配是鄉(xiāng)村的重大利益分配，而且鄉(xiāng)鎮(zhèn)政府所有的政務活動都離不開財政活動。只有財政公開透明了，才能受到全社會的監(jiān)督，讓農民對鄉(xiāng)鎮(zhèn)政府的財政環(huán)節(jié)心知肚明，避免暗箱操作導致民眾對政府的不信任。只有財政公開透明了，才能迫使財政分配公平合理，盡可能使農村的公共產品和服務滿足農民最迫切的需要。只有公開透明了，才能從根本上制約書記、鄉(xiāng)鎮(zhèn)長對財政分配的自由裁量權力，誰當書記、鄉(xiāng)鎮(zhèn)長已經(jīng)不很重要了，因為權力的重心在于做事，而非利益分配，農村基層民主也就真正擁有了良性發(fā)展的沃土。
    此外，陳文勝研究員還認為，鄉(xiāng)鎮(zhèn)機構改革，如果農民缺乏積極性仍然作為鄉(xiāng)鎮(zhèn)機構改革的旁觀者，那么，鄉(xiāng)鎮(zhèn)機構改革就仍然是政府體制內的一個自我循環(huán)、自娛自樂的游戲。如何調動農民積極性，是鄉(xiāng)鎮(zhèn)機構改革是否有一個長效機制的關鍵。解決了這個問題，不僅能夠使鄉(xiāng)村社會的基本矛盾自我緩沖，自我消解，而且能夠從根本上調動農民的積極性，最終就能夠貫徹落實胡錦濤十七大報告關于推進基層民主的精神，從而形成一個良好的鄉(xiāng)村治理結構，使鄉(xiāng)村組織的職能回歸到本來的角色、定位上去，加快農村政治文明建設的進程。