我國的鹽業(yè)專營制度雖然由來已久，但是關(guān)于鹽業(yè)專營制度的起源卻有不同的學(xué)說。有人認為應(yīng)當(dāng)從漢武帝時期的桑弘羊論開始，也有人認為應(yīng)當(dāng)從西周時代開始。據(jù)《中國鹽業(yè)史（古代編）》的記載，我國的鹽業(yè)專營制度應(yīng)當(dāng)認定為從春秋齊桓公時期（公元前685年~公元前643年）開始。此后，我國的鹽業(yè)專營制度經(jīng)歷了漫長的演變過程。
古時鹽業(yè)之專營側(cè)重于保障國家的財政收入，現(xiàn)時之專營則定位于消除碘缺乏病的長遠目標(biāo)。不過，現(xiàn)代鹽業(yè)專營制度在長期實行的過程之中，已經(jīng)偏離了其當(dāng)初設(shè)立的宗旨，變成了相關(guān)利益集團攫取非市場利益的一個工具。特別是在市場經(jīng)濟日益發(fā)展的大背景下，專營制度日漸顯得與大環(huán)境格格不入，鹽業(yè)制度改革迫在眉睫。
2017年1月1日起，《鹽業(yè)體制改革方案》正式實施。對食鹽生產(chǎn)企業(yè)和食鹽批發(fā)企業(yè)來說，更關(guān)鍵的改革在于兩條繩子的松綁——允許現(xiàn)有食鹽定點生產(chǎn)企業(yè)進入流通銷售領(lǐng)域，食鹽批發(fā)企業(yè)可開展跨區(qū)域經(jīng)營。此次改革最重要的就是打破了鹽業(yè)市場產(chǎn)銷的“二元化”分割現(xiàn)象。食鹽生產(chǎn)和銷售環(huán)節(jié)的人為分割,造成了產(chǎn)、銷地位的明顯不平等,市場被進行了“二元化”的分割。在這種“二元”市場結(jié)構(gòu)中，產(chǎn)與銷互相脫節(jié)，這造就了兩個不完整的市場主體——制鹽企業(yè)和鹽業(yè)公司。制鹽企業(yè)淪為制造車間，不能直接面對市場，無法實現(xiàn)產(chǎn)銷互動。進而，也就無法實現(xiàn)鹽產(chǎn)品的多元化，改進生產(chǎn)技術(shù)，培養(yǎng)品牌意識，提高競爭力；另一方面，負責(zé)銷售的鹽業(yè)公司不僅是鹽業(yè)產(chǎn)業(yè)“政企不分”的主要根源，同時也成為了尋租與腐敗活動的主要溫床，而且它對制鹽企業(yè)的管制，也使得制鹽企業(yè)缺乏技術(shù)創(chuàng)新和設(shè)備更新的動力。
從操作層面上看，在推進鹽業(yè)制度改革時，特別要注重社會效益優(yōu)先和改革與穩(wěn)定兼顧兩項原則。食鹽承擔(dān)了食鹽加碘消除碘缺乏危害的特殊職能，我國1994年確立市場經(jīng)濟條件下的食鹽專營體制，其核心目的就在于通過食鹽加碘消除碘缺乏病，確保食鹽安全和穩(wěn)定供應(yīng)，提高國民整體素質(zhì)，著眼于社會效益和政治效益。
值得關(guān)注的是，此次鹽改并不意味著食鹽專營制度退出了歷史舞臺，這是由于現(xiàn)階段我國鹽業(yè)在經(jīng)營主體、消費者群體和市場管理制度三方面相對不夠成熟所決定的，所以此次鹽改將核心放在“確保食鹽質(zhì)量安全和供應(yīng)安全，在堅持食鹽專營制度基礎(chǔ)上推進供給側(cè)結(jié)構(gòu)性改革，推進鹽行業(yè)市場化發(fā)展，實現(xiàn)鹽業(yè)資源有效配置。”從長遠來看，我國鹽業(yè)專營制度的放開應(yīng)采取鎖定目標(biāo)、循序漸進的方式逐步推進。
在過渡期內(nèi)，可以參考多數(shù)省份的做法，實行政府購買服務(wù),保持現(xiàn)有專業(yè)化食鹽監(jiān)管體制不變，由各級鹽業(yè)主管機構(gòu)依法負責(zé)食鹽監(jiān)管。隨著食鹽計劃管理和政府定價的廢除，食鹽產(chǎn)銷企業(yè)可以以市場為導(dǎo)向，加快產(chǎn)品研發(fā)、品牌推廣、市場拓展等，自主確定生產(chǎn)經(jīng)營目標(biāo)。這將在很大程度上激發(fā)食鹽生產(chǎn)和批發(fā)企業(yè)的活力，一部分具有核心競爭力的產(chǎn)銷企業(yè)將脫穎而出，實現(xiàn)行業(yè)內(nèi)的優(yōu)勝劣汰，滿足消費者的多元化需求。
（作者：中國人民大學(xué)國家發(fā)展與戰(zhàn)略研究院助理研究員）
中國鄉(xiāng)村發(fā)現(xiàn)網(wǎng)轉(zhuǎn)自：中國縣域經(jīng)濟報（第9期 總第1208期）2017-2-9
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