現代經濟發展的結構變遷過程是技術創新的過程、產業升級的過程，也是人口城鎮化的過程。在上述結構變遷、人口流動的過程中，為了快速、健康、持續的發展，要堅持的最重要的一個原則是按照每個經濟的比較優勢來選擇產業和技術。
1、人口流動是結構變遷的必要內容
經濟發展的最終結果是人均收入水平不斷增加，前提是勞動生產率不斷提高。這要求現有產業的技術不斷創新，同時新的附加價值更高的產業不斷涌現。這種技術不斷創新、產業不斷升級的發展過程實際上是工業革命以后才出現的。
工業革命在制造業率先發生。制造業的特征是生產流程長，分工細，要求的各種配套投入多，規模經濟大。為了節約交易費用，人口和勞動力集中在生產的地方。隨著制造業的發展，越來越多的地方變成了城市，同時出現分工的進一步細化，開始有服務于生活的服務業和服務于生產的服務業。產業結構就從農業為主，轉移到制造業，最后服務業的比重越來越高。
人口從農村向城市流動、從農業向制造業流動、再從制造業向服務業流動。這個現代經濟發展的結構變遷過程是技術創新的過程、產業升級的過程，也是人口城鎮化的過程。
2、比較優勢發展的兩個制度前提
在上述結構變遷、人口流動的過程中，為了快速、健康、持續的發展，要堅持的最重要的一個原則是按照每個經濟的比較優勢來選擇產業和技術。倘若如此，就能做到產品成本最低、最有競爭力，就能創造剩余和利潤，積累資本，為進一步的技術創新、產業升級提供物質基礎。而且，在發展的早期，勞動力相對多，工資相對低，采用的技術和發展的產業會是勞動力密集型的，這樣就能給農村向城市的人口流動提供最大可能的就業機會。
要按照比較優勢發展，必須要兩個制度前提。
其中一個制度前提是有效的市場。各種要素的相對價格必須充分反映它們的相對稀缺性，這樣的價格體系只有在競爭的市場中才能夠存在。各個企業家為了追求利潤，會用廉價的要素替代昂貴的要素的技術來生產，也會進入能多用廉價要素來生產的產業，這樣的技術和產業就會符合比較優勢。所以，有效的、競爭的市場是一個經濟體按照比較優勢發展的制度前提。
另外一個制度前提是有為的政府。技術創新、產業升級都必須要有一個先行者，先行者要比一般后來者承擔更大的風險，需要對先行者給予一種激勵機制，這種激勵補償必須由政府提供。發達國家有專利制度。但在發展中國家，技術創新、產業升級大部分都發生在世界技術和產業的前沿之內，不是最新的，專利制度不一定適用，但也要有所激勵補償。
同時，為了讓技術創新、產業升級能夠進行下去，軟硬基礎設施必須進行相應的完善。隨著現代制造業的規模經濟越來越大，市場范圍越來越廣，必須要有完善的交通基礎設施才能夠降低交易費用，讓交換變成可行。此外，還需要不斷完善金融體系，把分散的資本動員起來從事大規模的投資。為避免道德風險的出現，交易雙方需要簽合同，必須要有法律機構監督合同的執行。
在農村，政府也起到相當重要的作用。為了讓人口進入城市、適應城市的生產活動，必須加強農村人力資本的培養，讓他們擁有不斷學習和掌握現代技術的能力。當勞動力不斷從農村流向城市時，需要滿足國內農產品的自給自足，需要農業技術不斷創新，提高農產品產量，而農業技術創新和推廣基本上是必須由政府來提供的。同時，農村的土地要不斷向留在農村的農民集中以擴大農場規模，這也需要有合適的土地制度。
上述這些都要有為的政府來因勢利導，如能這樣，現代化、城市化的過程也就能夠比較順利、和諧地進行。
3、雙軌制的利弊及改革方向
中國在改革之前推行趕超戰略，并不是按照比較優勢來發展經濟。當時城鎮優先發展重工業，投入非常大，但創造的就業機會非常少，不能容納農村人口進城，導致城鄉隔絕的戶籍制度的出現。另一方面這些重工業違反比較優勢，當中的企業在開放競爭的市場中沒有自生能力，只有靠政府保護補貼才能夠活下來。政府需要直接干預、動員資源到這些優先發展的產業，壓低利率價格、資源價格及勞動力價格來補貼沒有自生能力的企業。
1979年以后中國采用漸進雙軌制，放開原來受到抑制的勞動力密集產業，積極招商引資。這確實創造了很多就業機會，大量人口從農村轉移到城鎮，但對原本違反比較優勢的重工業，繼續提供必要的保護補貼。這種做法的好處是在轉型過程當中能夠維持穩定，避免出現大量的失業和社會問題。但留下來的保護補貼就會創造租金，滋生社會腐敗，并導致城鄉收入差距、貧富差距越來越大。
經過30多年的快速發展，中國從一個低收入國家變成中等收入偏上的國家，資本已經不再那么短缺了。很多原來不符合比較優勢的產業，現在已經符合比較優勢了，在國內國際市場上都有競爭能力。原來的保護補貼已經從雪中送炭變成錦上添花，十八屆三中全會提出全面深化改革，與時俱進地把雙軌制留下來的各種扭曲根據新的情況消除掉。這里面包括金融制度上的扭曲，礦產資源價格上的扭曲，以及土地制度、戶籍制度上的扭曲。在改革的過程當中要解決當前的問題，有利于未來的發展，但是也要協調當前的利益跟未來的利益，最終完成從計劃經濟向市場經濟的過渡，讓人口流動順利進行，實現社會融合。
作者系北京大學國家發展研究院名譽院長
中國鄉村發現網轉自：中國證券報
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